Пасхальное начало
Одна деталь в евангельском повествовании о Пасхе всегда интересовала меня. Почему Иисус сохранил следы распятия на Своем теле? Ведь, по идее, шрамы не должны наследоваться воскресшим телом, значит, Он решил сознательно оставить зримые и осязаемые раны, оставшиеся после гвоздей и копья. Зачем?
Остановитесь
Десять лет назад люди были довольны, если я отвечал на их письма в течение двух недель. Пять лет назад, чтобы не обидеть человека, было принято отвечать через пару дней. Сегодня отвечать на электронное письмо следует в тот же день.
Исток
Мой дом расположен возле ручья у подножия большой горы. Весной, когда тает снег, этот ручей переполняется и становится настоящей рекой. В нем даже люди тонули. Однажды я поднялся на гору и нашел исток ручья – снежный склон недалеко от вершины. Отсюда талая вода начинает долгое путешествие к подножию, вбирая в себя другие ручейки, пока наконец не достигает моего дома.
Первые шаги
Друг остановил меня на улице и целых десять минут делился потрясающей новостью о своем годовалом племяннике. Новость заключалась в том, что «он ходит!!!» Позже, вспоминая эту встречу, я подумал, как, должно быть, смешно мы выглядели в глазах прохожих. Ходит! Подумаешь, чудо! Большинство людей ходят. Что в этом особенного?
Игра в шахматы
В последних классах школы я гордился своим умением играть в шахматы. Записался в шахматный клуб. Во время обеденного перерыва я сидел за столом с себе подобными, изучая книги с названиями вроде «Классическая защита». А потом оставил игру лет на двадцать. Как-то мне встретился человек, который совершенствовал свое умение все это время. Вот тогда я и узнал, что значит играть с настоящим мастером. Хотя у меня была полная свобода сделать любой ход, но ничто не помогало. Превосходящие способности моего соперника обращали все мои усилия против меня самого.
Наше участие
В конце XIX в. Вильям Карей ощутил, что Бог призывает его отправиться миссионером в Индию и распространять там весть об Иисусе Христе. Пасторы местных церквей посмеивались над ним: «Молодой человек, если Бог захочет спасти кого-то в Индии, Он сделает это без нашей с вами помощи». Они упустили из виду фактор сотрудничества. Бог немногое делает на земле без нашего участия.
Твердая вера
У меня и моей жены бабушки дожили до ста лет. Беседуя с ними и их подругами, я заметил одну интересную, почти всеобщую особенность пожилых людей: они вспоминают трудные времена с оттенком ностальгии. Делятся рассказами о войне, Великой депрессии. Порой с улыбкой говорят о пережитых трудностях, морозах, неустройстве или времени учебы, когда неделями питались всухомятку.
Потрясающая доступность
Когда Джон Кеннеди был президентом США, фотографы как-то раз запечатлели примечательную сцену. Сидя вокруг большого президентского стола в Овальном кабинете, первые лица обсуждали вопросы мирового значения. В это время двухлетний малыш, сын президента, на четвереньках пробрался в середину высокого собрания, безразличный к протоколу Белого дома и равнодушный к обсуждаемым проблемам. Он просто захотел к папе.
Счастливый конец
«Сюжет» Библии заканчивается во многом подобно тому, как и начинается. Разрушенные отношения между Богом и человеком восстановлены, проклятие, прозвучавшее в 3-й главе книги Бытие, снято. Заимствуя образы из Эдема, книга Откровение изображает реку и дерево жизни (Откр. 22:1-2). Однако вместо сада перед нами великий город, полный искупленных. Ни смерть, ни скорбь никогда не омрачат эту картину. Там наступит то, что теперь обычно называется «счастливый конец».
Альтернативный взгляд
В Индии мне довелось участвовать в богослужении вместе с пациентами лепрозория. Большинство методов лечения проказы было выработано врачами-миссионерами, согласившимися жить среди больных с опасностью для собственной жизни. В результате в местах, где жили прокаженные, появилось много церквей. В Мьянме я посещал сиротские приюты для больных СПИДом, где добровольцы-христиане старались восполнить недостаток родительской заботы для их обитателей. Самые воодушевляющие богослужения, которые я посетил, проходили в тюрьмах Чили и Перу. Среди падших и униженных, измученных судьбой и отверженных людьми пустило корни Божье Царство.